首先我想花點篇幅，分享一個聽來的故事。
很久以前曾經聽過一個podcast。當時正值歲末年終，節目邀請一位腦神經科學家，教大家如何訂定能更持久的新年新計畫。節目中介紹了很多hack大腦的技巧，像是根據著名的白熊實驗，大腦無法真正理解否定句，因此訂計畫的時候要用正面表述，諸如此類。每個技巧都有實證研究為基礎，非常有說服力。
然而多年後，不意外地，絕大部分技巧已經忘光光，唯獨最後一段話和一個例子，我始終記得。
在節目尾聲，這個科學家說，他完全相信自己先前所說的方法，但他也完全不相信。接著他講了個小故事，大意如下：
有一次這個科學家去參加一個為期兩天的研討會。有個與會者第二天才出現，坐在科學家附近，休息時，這區的幾個人就聊起來。這個人提到，自己第一天沒辦法安加，是為了和伴侶慶祝二十周年紀念日。接著有人問：你是怎麼遇到你的伴侶的？他回答：是去費城的一個趴踢上認識的。
這位科學家聽到這段話，提出了一個觀察：
有沒有發現，當我們在問「怎麼做」（How）的時候，常常回答的卻是「做什麼」（what）？假如剛剛有個第一次拜訪地球的外星人，在旁邊聽到這段對話，得到的結論很可能是「想要找到終身伴侶的話，就去費城參加趴踢」。但顯然事情不是這樣。
當事人（第一天沒出席的與會者）聽了之後，想了想，說：有道理。回想起來，去參加費城的趴踢之前，其實我剛從一間單房公寓，搬到兩房的公寓。因為我覺得，自己已經準備好可以接納另一個人進入生活當中了。
這才是真正的How。在具備發自內在的改變動機之前，再好的技巧都很難使得上力。
《原子習慣》和過去讀過談習慣的書不太一樣。其中一個差別是，他的說法更直接了當：習慣會塑造一個人，因此，改變習慣往往是改變你對你自己的身分認同（identity，我認為就是「人設」的概念）。
很多書都會提到，改變的動機（why）很重要。但實際操作上，如果沒有深入挖掘，給出來的動機還是可能太表面。譬如，為什麼要培養運動習慣？因為想變瘦。但想變瘦的真正原因呢？或許要連續問好幾次為什麼，才有機會逼近真正的核心。只是我們通常問到第一層或第二層就停了，因為要深入問下去很累啊。
不是說動機不夠深層就一定失敗。但人很奇妙，如果不是真正發自內心想要的，過程中很容易會扯自己後腿，甚至本人也沒發覺正在扯自己後腿，結果就是進展不如預期。
比起來，我覺得從「你是什麼樣的人」是比較犀利的問法，也更全面。單一習慣是整個人的一（小）部份，許許多多習慣加總起來，形塑出一個人的樣貌，因此回到根本，先思考「自己想成為什麼樣的人」，比較容易找到夠強的內在動機，持續培養好習慣。遇到想偷懶或妥協的時候，也能夠想起自己的「人設」並堅持下去。
基於個人經驗，在思考「自己想成為什麼樣的人」這種問題的時候，建議大家要非常仔細地觀察自己，包括身體上和情緒上的反應，問問自己假如真的成為這樣的，那看起來會是什麼樣子？在思考這件事的時後，身體有什麼感覺？情緒呢？強度如何？如果有不只一種感覺，感覺之間是否互相衝突？
這些觀察有助於誠實面對自我。假如有一個很棒的人設目標，情緒反應卻很冷，那這八成不是真正的答案。
總而言之，我喜歡《原子習慣》用人生的維度去看待習慣這件事，而非只是為了達成目標的動作而已。雖然這個概念也不新，但經過作者的表達，讀起來很有共鳴。誠心推薦。
